Валентин Константинович родился 12 марта 1935 года в Псковской области в семье военного и сельской учительницы. Его отец, политрук на заставе под городом Порховом, погиб в первый день войны. Годы оккупации Валентин мальчиком прожил в селе Красногородском, под Опочкой, в семье своего дяди. В 16 лет окончил Рижское судоремонтное училище ФЗУ и успел до армии поработать судосборщиком в городе Волжском, под Сталинградом.
После армии был журналистом газеты «Магаданский комсомолец» и в 1961 году поступил во ВГИК.
Своими учителя считал драматургов Валентина Ежова и Алексея Каплера. Окончил в 1967 году сценарную мастерскую И. Вайсфельда и Н. Фокиной, а в 1968 году – курсы режиссеров телевидения.
Проработал редактором в киножурнале «Фитиль», в редакции «Народное творчество» с кинолюбителями, а затем режиссером информационных выпусков программы «Время» на Центральном телевидении.
Еще студентом написал сценарии двух телевизионных документальных фильмов – «Земля без бога» и «Палехские сказы». В кино дебютировал в 1972 году сценарием к фильму «Человек на своем месте» режиссера Алексея Сахарова с Владимиром Меньшовым в главной роли. Картина имела большой успех, и тогда заговорили о молодом сценаристе Валентине Черных, пришедшем в кинематограф со своей темой и своим героем.
По сценариям В.Черных поставлено более 40 картин, в том числе такие любимые зрителем фильмы, как «Выйти замуж за капитана», «Любовь земная», «Судьба», трилогия «Любить по-русски», «Женщин обижать не рекомендуется».
Наибольшее признание принес фильм «Москва слезам не верит», ставший одним из абсолютных лидеров советского проката (84.5 млн. зрителей за первый год проката в СССР, с учетом последующих лет – 104 млн.) и награжденный премией «Оскар» Американской киноакадемии за лучший иностранный фильм 1979 года.
В 1980 году он был удостоен Государственной премии СССР за сценарий многосерийного фильма «Вкус хлеба».
Особый успех имели снятые по его сценариям, мелодрамы с яркими женскими характерами: «Любовь с привилегиями», «Воспитание жестокости у женщин и собак», «Эта женщина в окне…», «Женская собственность», «Тесты для настоящих мужчин», «Женщин обижать не рекомендуется», «Рецепт колдуньи» и другие.
В 2004 году написал сценарий военной драмы «Свои», удостоенного приза Золотой «Святой Георгий» Московского международного кинофестиваля и премий «Золотой овен» и «Золотой орел» за лучший сценарий. В 2005-м В. Черных был удостоен премии «ТЭФИ» за сценарий телесериала «Брежнев».
Автор романов «Киноартист», «Пират и пиратка», «Взрыв секс-бомбы», «Жены и любовницы экономического зверя», «Москва слезам не верит», повести «Неоконченные воспоминания о детстве водителя автобуса», многочисленных сборников рассказов и большого количества публикаций в различных изданиях.
Автор поставленных на сценах различных театров пьес: «Дело Боброва», «День приезда – день отъезда», «Превышение власти», «Проводим эксперимент».
Многие годы вел сценарную мастерскую во ВГИКе. Профессор (1996). Среди учеников – сценаристы и режиссеры: Елена Райская, Юсуп Разыков, Олег Дорман, Юлия Дамскер, Наталья Гугуева, Игорь Агеев,
Юрий Рогозин, Илья Авраменко, Александр Пронин, Василий Григорьев, Игорь Волошин, Алексей Федорченко и другие.
Обладатель многочисленных профессиональных кинопремий, в том числе «НИКА» Российской академии кинематографических искусств (2004), «ЗОЛОТОЙ ОРЕЛ» Национальной Академии кинематографических искусств и наук России (2004), «ТЭФИ» Академия Российского Телевидения (2005).
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1980).
Награжден орденами Трудового Красного Знамени (1985), Дружбы (2010).
Умер 6 августа 2012 года. Похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве.
«Человек на своем месте» (1972), «С весельем и отвагой» (1973), «Любовь земная» (1974), «Возвращение сына» (1970), «Собственное мнение» (1977), «Вкус хлеба» 91979), «Москва слезам не верит» (1979), «Полет с космонавтом» (1980), «Красиво жить не запретишь» (1982), «Культпоход в театр» (1982), «Человек, который закрыл город» (1982), «Дублер начинает действовать» (1983), «Выйти замуж за капитана» (1985), «Поставленная инспекция» (1985), «Команда 33» (1987), «Верными останемся» (1988), «Любовь с привилегиями» (1989), «Смерть в кино» (1990), «Я объявляю Вам войну» (1990), «Воспитание жестокости у женщин и собак» (1992), «Эта женщина в окне» (1993), «Любить по-русски» (1995), «Сын за отца» (1995), «Любить по-русски-2» (1996), «Женская собственность» (1998), «Тесты для настоящих мужчин» (1998), «Женщин обижать не рекомендуется» (1999), «Любить по-русски-3. Губернатор» (1999), «Рейнджер из атомной зоны» (1999), «Брак по расчету» (2002), «Рецепт колдуньи» (2003), «Дети Арбата» (ТВ-сериал, 2004), «Свои» (2004), «Брежнев» (ТВ сериал, 2005), «Тамбовская волчица» (ТВ сериал, 2005), «Ночные сестры» (2007), «4 дня в мае» (2011).